Un gigante en el cielo de América del Sur
Argentavis magnificens é a maior ave voadora já
descoberta pelos paleontólogos. Chamada de Teratorn gigante, é uma
espécie extinta conhecida a partir de três locais do Mioceno (6 milhões
de anos atras), no centro e noroeste da Argentina, onde uma boa amostra de fósseis foram
obtidos. O úmero (osso do braço) de Argentavis é um pouco anormal. Mesmo assim, ele permite uma
estimativa bastante precisa da sua
extensão em vida, que foi apenas ligeiramente mais curto do que um braço humano
inteiro. As espécies eram aparentemente robustas, pernas
fortes e pés grandes que lhe permitiam andar com facilidade.
Habitat e Características (Imagem: Cumulus Soaring)
A maior ave voadora conhecida na história
possuia uma envergadura de cerca de
7 m, poderia ter de até 2 m de altura e pesava até 78 kg. Seu tamanho provavelmente impediu que ele executasse longos períodos de vôo e é mais provável
que ele voava das encostas de
montanhas onde habitava. É provável
que ele usou correntes térmicas também.
Comparando com o Homem em tamanho (Imagem: Eunice Tun)
Pensa-se que esta ave geralmente comesse animais em putrefação, mas há
indícios de que era um exímio caçador, que quando a caçava ativamente, poderia
pegar, matar e engolir presas inteiras sem pousar. Um indivíduo pode ter vivido por mais de 100 anos, e a causa da extinção
não é atualmente conhecida, mas provavelmente tem a ver com a quantidade de recursos que seria necessário para sustentar uma
população de tais enormes animais.
Representação de sua alimentação (Imagem: Zoologist.ru)
Como acontece com quase todas as espécies
extintas, pouco pode ser conhecido sobre o comportamento do Teratorn Gigante. Estimou-se que a
velocidade mínima para a asa de A. magnificens é de cerca
de 11 m / s ou 40 km / h. As asas eram demasiadamente grandes, dificultando o bater de asas em
forma eficaz até que o pássaro estava a alguns
metros do chão. Entretanto, as evidências sugerem que os músculos esqueléticos não eram poderosos o suficiente para bater as asas por períodos prolongados. Ele pode ter
voado e viveu muito como o condor
andino moderno, percorrendo grandes áreas por carniça. O clima do sopé dos Andes, na Argentina, durante o Mioceno tardio foi mais quente e seco do que hoje, o que teria ajudado ainda mais a ave em permanecer no ar em cima de correntes de ar ascendentes térmicas.
Réplica em museu (Imagem: Dazi-Krutakie)
O
Território do Argentavis se estendia
provavelmente por mais de 500 quilômetros quadrados, o que os faziam selecionar
seu alimento, possivelmente utilizando uma direção geral norte-sul para evitar
ser retardado por ventos adversos. Em
comparação com as aves hoje existentes, sugere-se que colocava um ou dois ovos
com mais de 1 kg - um pouco menor do que um ovo de avestruz - a cada dois anos.
Considerações
climáticas indicam provávelmente que as aves incubavam durante o inverno, que
os jovens eram independentes após cerca de 16 meses, mas não totalmente maduros
até com cerca de doze anos. Em relação a mortalidade,
deve ter sido muito baixa. Para manter uma população viável, cerca de 2% das
aves podem morrer a cada ano. Claro,
Argentavis sofreu quase nenhuma predação e mortalidade foi principalmente de velhice,
acidentes e doenças.
Características
- Comprimento: 3,5
metros.
- Envergadura: 5,8 a
8 metros.
- Altura: 1,7 a
2 metros.
- Massa: 60 a
110 quilos.
- Hábitat:
nos pampas da América do Sul.
Fonte: Reptossaurus / Google / Wikipedia / ICMBio / Gibierno de Argentina
Agradecimentos: Eunice Tun / Cumulus Soaring / Mundo Pré Histórico / Zoologis / Dazi krutakie
Nenhum comentário:
Postar um comentário